中国已成为世界上最大的石油产品消费国，最大的石油进口国以及第四大石油生产国。在过去的20多年里，中国对石油的需求已增长了至少3倍，而石油产量只是适当增长。中国从1983年起就成为石油净进口国，满足中国对石油的强劲需求已成为政府的一大重要目标。

大部分中国的油田，已进入三次采油的阶段，石油开采的效率和难度都显著增大。在此阶段，需要根据油和水在岩层中流度比的不同，向油层中注入聚合物（一种高分子化学合成剂）以采出油井内剩余的大部分原油。因此，如何利用新技术以提高石油采收率和降低生产成本就显得极为重要。在今年出现的技术中，油田生产实时监控自动化系统被证实可以提供充分数据以供石油公司参考决策，从而显著提高油井生产效率和降低成本。